Dari Papirus hingga Laptop: Evolusi Teknologi Menulis dan Lembar Peradaban Manusia

TIMESINDONESIA, JAKARTA – Menulis adalah salah satu penemuan paling berpengaruh dalam sejarah umat manusia. Dari guratan sederhana di dinding gua hingga barisan kata yang diketik di laptop modern, teknologi menulis telah mengalami perjalanan panjang yang menentukan arah peradaban, ilmu pengetahuan, hingga kehidupan sosial.

Awal Perjalanan: Batu dan Papirus

Advertisement

Bukti tertua praktik menulis ditemukan di Mesopotamia sekitar 3.400–3.200 SM melalui aksara paku (cuneiform), sebagaimana dijelaskan oleh Encyclopaedia Britannica.

Simbol-simbol ini diukir di lempengan tanah liat untuk pencatatan administrasi dan perdagangan. Seiring waktu, masyarakat Mesir Kuno memperkenalkan papirus sekitar 3.000 SM.

Koleksi papirus kuno yang tersimpan di British Museum menunjukkan bagaimana medium ini digunakan untuk teks keagamaan, puisi, hingga administrasi pemerintahan.

Perkamen (parchment), yang dibuat dari kulit hewan, kemudian mulai diproduksi secara luas pada periode Hellenistik, dengan Pergamon di Asia Kecil sering disebut sebagai pusatnya.

Smithsonian Libraries mencatat bahwa meski tradisi mengaitkan perkamen dengan abad ke-2 SM, penggunaan kulit untuk menulis sebenarnya sudah lebih tua.

Revolusi Kertas dan Penyebarannya

Inovasi besar berikutnya datang dari Tiongkok. Catatan resmi Dinasti Han tahun 105 M menyebut pejabat istana Cai Lun sebagai orang yang menyempurnakan pembuatan kertas dari serat bambu, kulit pohon, dan jaring ikan bekas.

Britannica menjelaskan bahwa temuan ini dianggap salah satu penemuan terpenting dalam sejarah.

Penyebaran kertas keluar dari Tiongkok sering dikaitkan dengan pertempuran Talas tahun 751, ketika pengrajin kertas ditawan dan dibawa ke Samarkand, Namun penelitian dan bukti arkeologis modern menunjukkan proses penyebaran dari satu peristiwa tunggal.

Sejarawan modern menekankan bahwa prosesnya sangat mungkin lebih kompleks, bahwa bukti arkeologi yang ditemukan menunjukkan produksi kertas di Asia Tengah sudah berlangsung sebelum itu (Library of Congress).

Dari Samarkand, teknologi ini berkembang di Baghdad dan meluas ke Eropa pada abad ke-12, menggantikan papirus dan perkamen.

Mesin Cetak dan Ledakan Pengetahuan

Abad ke-15 menandai revolusi berikutnya. Johannes Gutenberg dari Mainz, Jerman, memperkenalkan mesin cetak dengan huruf lepas sekitar tahun 1440.

Salah satu karya cetaknya, Gutenberg Bible (1455), dianggap tonggak sejarah. Menurut Britannica, dalam kurun setengah abad setelah penemuan Gutenberg, Eropa telah mencetak antara 8 hingga 20 juta buku (incunabula), angka yang secara drastis mempercepat penyebaran ilmu pengetahuan, Renaisans, hingga Reformasi.

Mesin Tik dan Standarisasi Menulis

Memasuki abad ke-19, teknologi menulis memasuki babak baru dengan hadirnya mesin tik. Christopher Latham Sholes memperoleh paten pada tahun 1868 (US Patent), dan pada 1873 perusahaan Remington mulai memproduksinya secara massal.

Smithsonian Institution mencatat bahwa tata letak QWERTY yang diciptakan Sholes masih digunakan hingga kini.

Mesin tik tidak hanya mempercepat penulisan dokumen, tetapi juga membuka lapangan kerja baru bagi perempuan yang mendominasi profesi sekretaris.

Komputer, Laptop, dan Era Digital

Revolusi elektronik di abad ke-20 membawa perubahan besar. IBM memperkenalkan komputer pribadi (IBM PC) pada 12 Agustus 1981, sementara Apple meluncurkan Macintosh pada 1984.

Osborne 1 yang rilis pada 1981 sering dianggap sebagai portabel komersial pertama, meskipun bobotnya masih 11 kilogram.

Menurut Computer History Museum, perkembangan prosesor dan baterai pada 1990-an menjadikan laptop perangkat utama penulisan yang lebih mobile.

Kini, menulis tidak lagi terbatas pada laptop. Smartphone, tablet, hingga layanan berbasis cloud seperti Google Docs mengubah cara manusia menulis, berbagi, dan menyimpan informasi.

Data GSMA Intelligence tahun 2024 mencatat bahwa jumlah pengguna smartphone di dunia telah mencapai sekitar 4,7 miliar orang, menjadikannya perangkat tulis digital paling dominan saat ini.

Jejak Panjang yang Membentuk Peradaban

Dari lempengan tanah liat, papirus, kertas, mesin cetak, mesin tik, hingga laptop modern, perkembangan teknologi menulis selalu membawa dampak besar pada kehidupan sosial, politik, dan intelektual.

Setiap medium baru mempercepat aliran informasi, memperluas akses literasi, dan mendorong lahirnya perubahan besar dalam sejarah dunia.

Sejarah menulis membuktikan satu hal bahwa meskipun medium berubah seiring zaman, esensi menulis tetap sama, yaitu rekaman pikiran manusia yang diwariskan kepada generasi berikutnya.

Dari papirus rapuh hingga layar laptop bercahaya, menulis adalah denyut nadi peradaban. (*)

**) Ikuti berita terbaru TIMES Indonesia di Google News klik link ini dan jangan lupa di follow.